La cellule de recrutement de Manchester United est en pleine panique. La liste des pistes ne cesse de s’allonger, mais la ligne directrice reste floue.
Au terme d’un exercice 2021-2022 particulièrement décevant, Manchester United a décidé de changer certaines choses. A commencer par l’entraîneur puisqu’après le licenciement d’Ole Gunnar Solskjaer en cours de saison et l’intérim peu concluant de Ralf Rangnick, les dirigeants mancuniens ont jeté leur dévolu sur Erik ten Hag. Côté mercato, les grandes manœuvres étaient annoncées. Pas moins de onze joueurs étaient ainsi placés sur la liste des départs potentiels, tandis que les supporters se préparaient à voir arriver les joueurs nécessaires aux postes clés. A moins de quinze jours de la fin du marché estival, les Red Devils sont loin du compte.
Et plus les jours passent, plus les recruteurs mancuniens laissent penser à leurs fans qu’ils ne sont que des poulets sans tête. Si les premières semaines paraissaient sereines, tout a semblé se dérégler lorsque sont sorties les premières rumeurs des envies de départ de Cristiano Ronaldo. Apparemment désireux de quitter son club, non-qualifié pour la Ligue des champions, le Portugais a déclenché une panique en interne. Dès lors, une flopée de noms de potentielles recrues a inondé la rubrique transferts du club anglais.
Des noms ronflants, mais…
Frenkie de Jong (FC Barcelone), Adrien Rabiot (Juventus), Marko Arnautovic, Antony (Ajax), Casemiro (Real Madrid), Pierre-Emerick Aubameyang (FC Barcelone) et désormais Christian Pulisic ont été (ou sont encore) dans le viseur de United. Des recrues dont certains se demandent quel serait leur apport au groupe déjà existant. Le chantier le plus urgent pour Manchester reste celui de sa défense, mais peut-être aussi celui de son gardien. Fidèle au poste depuis 2011, David de Gea continue à alterner les prestations de haut niveau régulièrement agrémentées de boulettes indignes de son talent. Devant lui, Harry Maguire n’y arrive définitivement pas et n’est pas aidé par un Raphaël Varane bien loin de son niveau du Real Madrid et cantonné au banc.
Un milieu trop léger
Conscient du problème, Erik ten Hag a recruté Lisandro Martinez qu’il avait sous ses ordres à l’Ajax Amsterdam, mais les premières prestations du défenseur central d’1,75 m inquiètent déjà au plus haut point. A croire qu’une malédiction pèse sur cette fameuse dernière ligne. Côté milieu de terrain, Christian Eriksen a été recruté, mais pour le reste, les Scott McTominay et Fred restent bien trop limités. Devant, le retour de Cristiano Ronaldo pose de véritables questions. S’il a inscrit vingt-quatre buts la saison dernière, le Portugais a totalement éteint ses partenaires offensifs. Déjà mal en point, Marcus Rashford ne met plus un pied devant l’autre, quand Jadon Sancho a lui aussi disparu.
Au pied du mur
Seul point positif en attaque, le retour en forme d’Anthony Martial, mais le Français est toujours aussi fragile physiquement et a dû repasser par la case infirmerie. Le chantier de la reconstruction est donc énorme pour Manchester United qui n’a que jusqu’au 1er septembre prochain pour tenter de colmater les brèches. Dernier de Premier League après deux défaites concédées lors des deux premières journées de championnat, les Red Devils sont au pied du mur. Attention qu’il ne leur tombe pas dessus pour de bon.
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