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Renversant Portugal ! Menés par
l’Allemagne, les Lusitaniens s’imposent 2-1 grâce à Conceição et
Ronaldo ! Direction la finale de Ligue des Nations !
Renversant et inattendu ! Au terme d’une soirée où il aura
longtemps subi la loi d’une Mannschaft dominatrice, le Portugal a
arraché son billet pour la finale de la Ligue des Nations en
s’imposant en Allemagne (1-2). Menés au score et bousculés, les
Lusitaniens ont puisé dans des ressources insoupçonnées pour signer
un come-back éclair en seconde période, crucifiant une équipe
allemande qui se voyait déjà en finale et qui retombe dans ses
travers à domicile. Un exploit qui porte la marque d’un coaching
inspiré, d’un nom de famille prédestiné et de l’éternelle griffe de
Cristiano Ronaldo.
Pendant une heure, la logique du
terrain semblait implacable. L’Allemagne, chez elle, dictait le
tempo, confisquait le ballon et multipliait les vagues sur le but
de Diogo Costa. Après plusieurs alertes signées du
néo-international Woltemade (19e) puis de Goretzka (21e), la
domination de la Mannschaft se concrétisait logiquement au retour
des vestiaires par Florian Wirtz, concluant de la tête un beau
mouvement avec Kimmich. Le Portugal, lui, courrait après l’ombre du
ballon, à l’image d’un Cristiano Ronaldo auteur de trois occasions
manquées (7e, 46e, 66e)
et qui semblait donner raison à ses détracteurs.
Conceição, l’étincelle inattendue
qui change tout
On pensait alors la Mannschaft
lancée vers la victoire. C’était sans compter sur le coaching
inspiré de Roberto Martinez et l’entrée en jeu d’un gamin pétri de
talent, porteur d’un nom qui devait douloureusement résonner aux
oreilles allemandes : Francisco Conceição. Cinq minutes à peine
après son apparition sur la pelouse, le jeune ailier portugais
s’offrait un raid solitaire mémorable côté droit, repiquait dans
l’axe et décochait une frappe enroulée du gauche qui allait
nettoyer la lucarne de Ter Stegen (autour de la 63e). Un bijou, son
deuxième en sélection, qui relançait totalement le match et faisait
ressurgir un écho lointain, presque irréel. Car il y a 25 ans, lors
de l’Euro 2000, un certain Sérgio Conceição, son père, avait déjà
crucifié l’Allemagne, s’offrant même un triplé retentissant lors de
ce qui était, jusqu’à ce soir, la dernière victoire officielle du
Portugal face à la Mannschaft. L’histoire, parfois, a de ces clins
d’œil savoureux.
Ronaldo, le phénix, achève la
Mannschaft
Galvanisé par cette égalisation
venue d’ailleurs, le Portugal allait porter l’estocade. À peine
cinq minutes plus tard, sur une percée rageuse de Nuno Mendes côté
gauche, le latéral parisien déposait un service parfait pour
Cristiano Ronaldo. Le capitaine portugais, cette fois, ne laissait
pas passer l’occasion et propulsait le cuir au fond des filets pour
son 137e but international (68e). Le coup de massue pour une
Allemagne sonnée, incapable de réagir malgré une dernière tentative
d’Adeyemi (81e). La fin de match, tendue, marquée par une
altercation entre Füllkrug et Rúben Dias, voyait même Conceição
frôler le doublé (90e).
Le Portugal en finale, l’Allemagne
maudite à domicile
Le Portugal tient donc son exploit
et sa place en finale de la Ligue des Nations – face au vainqueur
de France-Espagne – qu’il tentera de remporter pour la deuxième
fois. Cette victoire brise une longue série de déconvenues face aux
grosses nations. Pour l’Allemagne de Julian Nagelsmann, en
revanche, c’est une nouvelle désillusion cruelle à domicile, après
celle de l’Euro. Le chantier reste immense. Les Lusitaniens, eux,
peuvent continuer de rêver, portés par la magie d’un nom et
l’éternel Ronaldo.
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