L’UEFA a officiellement présenté le passage au « format suisse » d’un système de championnat dans la Ligue des champions, une réponse à la Super League.
Ce système remplace les phases de groupes présentes depuis plusieurs décennies, et ajoutant quatre équipes supplémentaires à la compétition. Pour les équipes qui ne passeront pas la phase de championnat, il n’y aura pas de qualification pour l’Europa League ou la Conference League par le biais de la position au classement.
36 équipes participeront à la phase de championnat à partir de la saison prochaine. Les équipes joueront huit matches contre des équipes tirées au sort dans chacun des quatre groupes de têtes de série. Les équipes ne joueront pas deux fois contre chaque équipe, mais affronteront huit adversaires différents, à domicile ou à l’extérieur.
Un système novateur
Les équipes qui se qualifieront parmi les huit premiers seront têtes de série pour les huitièmes de finale, tandis que les équipes terminant entre la 9e et la 24e place s’affronteront lors d’un tour de barrage afin de pourvoir ces huit places contre les têtes de série. Les 12 équipes restantes qui termineront en bas du tableau seront entièrement éliminées de toutes les compétitions.
Cela signifie qu’il y aura deux matches supplémentaires dans la phase de groupe. Si une équipe qui ne termine pas dans les huit premiers de la phase de championnat veut remporter la compétition, elle devra jouer 17 matches, soit quatre de plus que le total actuel. Les têtes de série des huitièmes de finale joueront 15 matches, soit moins que les 19 matches que les vainqueurs auraient dû disputer en Superleague. Ce changement avait été convenu des années à l’avance, mais il montre l’emprise et l’influence croissantes des grands clubs sur l’UEFA, en augmentant le nombre de matches entre les grands clubs, tout en rendant plus difficile l’accès à la Superleague.
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