Guardiola reconnaît son erreur pour Mahrez

Pep Guardiola, l’entraîneur de Manchester City, a récemment

évoqué les difficultés offensives de son équipe et l’importance
d’avoir une large palette de buteurs. Si ses propos ne mentionnent
pas directement un regret, ses allusions à Riyad Mahrez laissent
penser que l’absence de l’ailier algérien se fait cruellement
sentir. Et quand on connaît l’impact du Fennec durant ses cinq
années à City, difficile de ne pas imaginer que Guardiola regrette
son départ vers l’Arabie Saoudite.

“Nous avons besoin de joueurs comme Riyad Mahrez”

En analysant la baisse d’efficacité offensive de son équipe,
Guardiola a déclaré : “Les joueurs offensifs doivent livrer des
buts et des passes décisives. On ne peut pas seulement compter sur
Haaland. Les plus grands clubs qui remportent des titres ont des
buteurs comme Agüero, Gabriel Jesus, mais aussi Riyad (Mahrez),
Raheem (Sterling), Leroy (Sané), Gundogan…”

Ce rappel, où Mahrez est cité aux côtés de légendes du club
comme Agüero, souligne à quel point l’Algérien a été crucial pour
City. Guardiola a insisté sur l’importance d’avoir plusieurs
joueurs capables de contribuer offensivement, une mission qui,
selon lui, reste incomplète depuis le départ de certaines figures,
dont le natif de Sarcelles.

Un joueur encore irremplaçable

Les chiffres parlent d’eux-mêmes : en cinq saisons, Riyad Mahrez
a inscrit 78 buts et délivré 56 passes décisives en 236 matchs.
Avec un total de 134 gestes décisifs, il est encore aujourd’hui le
7ᵉ joueur le plus décisif de l’ère Guardiola, alors qu’il a quitté
le club il y a plus d’un an. Par ailleurs, il reste le 11ᵉ joueur
le plus utilisé par Guardiola à City, un chiffre impressionnant
dans un effectif regorgeant de talents.

Le champion d’Afrique 2019 a joué un rôle clé dans les succès de
Manchester City, participant activement à quatre titres de champion
d’Angleterre et à la conquête historique de la Ligue des Champions.
En évoquant le besoin de “joueurs capables de marquer et de
faire des passes décisives”, Guardiola ne peut s’empêcher de
regretter l’absence d’un ailier aussi régulier et décisif.

Panoramic

Mahrez
a été décisif 134 fois avec City.

Un vide difficile à combler

Avec seulement trois buts inscrits en Premier League cette
saison par ses ailiers, Manchester City semble peiner à remplacer
efficacement Mahrez. Jeremy Doku, arrivé pour prendre sa
succession, reste encore en période d’adaptation, tandis que Jack
Grealish peine à retrouver son niveau de la saison dernière.

Pour Guardiola, cette baisse de rendement est un frein à la
quête de nouveaux titres : “Nous avons besoin de buts de tout
le monde, pas seulement d’Erling (Haaland).” Des mots qui
résonnent comme un aveu indirect du manque laissé par Mahrez dans
la mécanique offensive de City.

L’ombre de Riyad Mahrez plane toujours

Si Manchester City a tourné la page Mahrez, l’impact laissé par
l’international algérien est encore palpable. Ses exploits, sa
régularité et sa capacité à se montrer décisif dans les
moments-clés font de lui un joueur difficile à oublier. Et même si
Guardiola n’a pas explicitement exprimé de regrets, ses paroles
suffisent à comprendre qu’un joueur du calibre de Mahrez manque
cruellement à son système.