Un joueur de renommée mondiale a fait le
choix de raccrocher les crampons.
Sa retraite internationale était un premier pas de côté, il y a
moins de deux ans, après une aventure fantastique qui l’avait mené
jusqu’en finale de la Coupe du Monde contre l’Argentine, au Qatar.
Ce match, Raphaël
Varane l’avait terminé sur les genoux et le visage
marqué par la fatigue. Cette fois-ci, le défenseur central
raccroche complètement.
Varane a en effet annoncé sur les réseaux sociaux qu’il mettait
un terme à sa carrière professionnel. Une décision qui peut
surprendre pour un joueur âgé de seulement 31 ans. Gravement blessé
au genou gauche alors qu’il venait d’entamer une nouvelle aventure
avec Côme, le champion du monde 2018 n’avait plus les ressources
physiques et mentales pour continuer son métier. Cadre historique
des Bleus, dont il était le vice-capitaine derrière Hugo Lloris,
Raphaël Varane aura laissé d’excellents souvenirs dans tous ses
clubs. Formé à Lens, il avait ensuite rejoint le Real Madrid pour
devenir un maillon fort du club le plus titré au monde, avant une
expérience plus contrastée à Manchester United.
Le beau message de Varane
« Ils disent que toutes les bonnes choses ont une
fin, a écrit le défenseur sur son compte Instagram. Au
cours de ma carrière, j’ai relevé de nombreux défis, je me suis
élevé à l’occasion, presque tout cela était censé être impossible.
Des émotions incroyables, des moments spéciaux et des souvenirs qui
dureront toute une vie. En réfléchissant à ces moments, c’est avec
une immense fierté et un sentiment d’accomplissement que je vous
annonce ma retraite du jeu que nous aimons tous. »
« J’ai adoré me battre pour moi-même, mes clubs, mon
pays, mes coéquipiers et les supporters de chaque équipe pour
laquelle j’ai joué. De Lens à Madrid en passant par Manchester, et
jouer pour notre équipe nationale. J’ai défendu chaque écusson avec
tout ce que j’ai, et j’ai aimé chaque minute du voyage. Le jeu au
plus haut niveau est une expérience palpitante. Il teste tous les
niveaux de votre corps et de votre esprit. Les émotions que nous
éprouvons, vous ne pouvez pas trouver ailleurs. En tant
qu’athlètes, on n’est jamais satisfait, on n’accepte jamais le
succès. C’est notre nature et ce qui nous alimente. »
Une
nouvelle vie à commencer
Si
Raphaël Varane n’a pas encore précisé ce qu’il ferait dans les
années à venir, le Français assure vouloir rester dans
l’encadrement de Côme. « Je n’ai aucun regret, je ne
changerais rien. J’ai gagné plus que je n’aurais même pu rêver,
mais au-delà des accolades et des trophées, je suis fier que quoi
qu’il arrive, je me suis tenu à mes principes de sincère et j’ai
essayé de partir partout mieux que je ne l’ai trouvé. J’espère que
je vous ai tous rendus fiers. Et donc, une nouvelle vie commence en
dehors du terrain. Je resterai avec Côme… ».
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