Présent en conférence de presse ce jeudi, Raphaël Varane a longuement évoqué le retour de Karim Benzema en équipe de France.
Coéquipiers au Real Madrid depuis une décennie, Karim Benzema et Raphaël Varane n’ont pas connu la même trajectoire en équipe de France. Alors que le défenseur central a été l’un des artisans du titre mondial en 2018, l’avant-centre de la Maison Blanche était écarté des Bleus depuis plus de 5 ans. Son retour fracassant a donc forcément une résonnance particulière pour Varane. Mais l’ancien Lensois assure qu’il n’a pas joué les intermédiaires.
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« Je n’ai joué aucun rôle »
« Je n’ai joué aucun rôle, j’ai appris comme vous sa sélection lors de l’annonce, a expliqué le champion du monde 2018 en conférence de presse, ce jeudi. Je pouvais discuter avec Karim, je pouvais discuter avec le sélectionneur. Karim, l’équipe de France, c’est quelque chose qu’il a toujours eu dans son cœur, il regardait nos matches, il regardait ce qu’il se passait ».
« J’étais dans une position délicate »
« Je suis très heureux du retour de Karim dans l’équipe. Pendant cinq, six ans, j’étais dans une position délicate, a avoué Varane. Entre un ami et le sélectionneur… Vous vous doutez que je suis très très content de son retour ! C’est le cas de beaucoup de joueurs dans le groupe, il s’entend bien avec tout le monde. Je n’ai joué aucun rôle. J’ai appris comme vous la sélection. »
« L’équilibre, ce sera la priorité »
« Je ne pense pas que Karim va bouleverser l’équilibre de l’équipe, a aussi assuré Varane. L’objectif, pour être performant, c’est de trouver un équilibre entre notre puissance offensive et notre stabilité défensive. Ce sera le rôle du coach. On a des joueurs de grande qualité. On sait jouer, on sait gagner. Ce sera à nous de trouver cet équilibre. On n’aura pas le temps de monter en puissance avec notre groupe. Il faudra être prêt. L’équilibre du groupe, ce sera la priorité. L’important, ce sera de faire les choses ensemble (…) Quand il a appris sa sélection, il était très très enthousiaste, lui il aime le foot, il a envie de jouer, d’aider le collectif. Il était très très content ».
Enfin, Raphaël Varane est persuadé que Karim Benzema ne fera que bonifier l’animation offensive des Bleus. « Karim, l’une de ses plus grandes qualités, c’est de faire jouer les autres, il a la qualité technique pour mettre du liant dans le jeu. Il vient pour faire ce qu’il sait faire, pour défendre ce maillot. Quand on est un joueur de cette équipe, on est tous un peu excités à l’idée de voir du jeu. C’est logique. Karim, c’est un joueur d’équipe, c’est ce qui fait sa force ».
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