Le satellite LignoSat, recouvert de panneaux en bois et alimenté par l’énergie solaire, a été lancé pour orbiter autour de la Terre durant six mois.
Tl;dr
- LignoSat explore l’usage du bois comme matériau durable pour les structures spatiales.
- Inspiré des premiers avions, le bois est vu comme une alternative écologique aux métaux polluants.
- L’utilisation du bois pourrait limiter les débris spatiaux en brûlant proprement lors de la rentrée dans l’atmosphère.
LignoSat, le premier satellite à panneaux en bois, est un projet pionnier destiné à tester les capacités de ce matériau durable en orbite. Fabriqué à partir de magnolia sans colles ni vis, LignoSat pourrait démontrer que le bois est une alternative écologique aux métaux, réduisant ainsi l’impact environnemental des missions spatiales. Contrairement à la Terre, l’espace offre un environnement sans eau ni oxygène, ralentissant la dégradation du bois, un avantage comparatif important pour les futures missions de longue durée.
Un retour aux racines de l’aéronautique
L’utilisation du bois dans la construction n’est pas nouvelle : dès le début du 20e siècle, les avions étaient fabriqués en bois, un matériau à la fois léger et résistant. Inspiré par cette histoire, le professeur Koji Murata, de l’université de Kyoto, affirme que les satellites en bois pourraient bien, un jour, devenir une réalité pour certaines missions spatiales. Cette approche traditionnelle, alliée aux techniques modernes, ouvre des perspectives nouvelles pour la construction de structures moins polluantes.
LignoSat, une vision d’avenir pour les colonies spatiales
Les chercheurs imaginent un avenir où le bois pourrait jouer un rôle clé dans les colonies spatiales. Si des arbres pouvaient être cultivés sur la Lune ou Mars, cela offrirait une source locale de matériaux pour la construction d’infrastructures. Le bois, en tant que ressource renouvelable, permettrait de construire des abris et des installations, tout en réduisant les dépendances aux matériaux coûteux transportés depuis la Terre.
Un pas vers une gestion durable des débris spatiaux
L’une des problématiques critiques pour l’exploration spatiale est la gestion des débris en orbite. Contrairement aux satellites métalliques, LignoSat pourrait se désintégrer plus proprement lors de sa rentrée dans l’atmosphère, sans produire de résidus toxiques. Cette caractéristique pourrait offrir une solution partielle pour diminuer les risques liés à la pollution spatiale, bien que des défis demeurent.
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