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Les autorités sanitaires américaines ont donné leur feu vert à un test sanguin permettant, pour la première fois, de diagnostiquer la maladie d’Alzheimer. Cette avancée marque une étape importante dans la détection précoce de cette pathologie neurodégénérative.
Tl;dr
- Premier test sanguin validé pour dépister Alzheimer.
- Moins invasif que PET scan ou ponction lombaire.
- Résultats négatifs très fiables, positifs à confirmer.
Un tournant dans le dépistage de la maladie d’Alzheimer
La détection précoce de la maladie d’Alzheimer franchit une étape importante. Désormais, un simple prélèvement sanguin pourrait permettre de repérer les premiers signes de ce trouble neurodégénératif. L’organisme américain Food and Drug Administration (FDA) vient d’autoriser, ce vendredi, le tout premier test sanguin conçu spécifiquement pour détecter la maladie.
Lumipulse : une avancée attendue
Développé par Fujirebio Diagnostics, ce test baptisé Lumipulse cible précisément deux protéines présentes dans le sang : la pTau217 et la β-amyloïde 1-42. Leur ratio sert de marqueur fiable de l’accumulation des fameuses plaques amyloïdes dans le cerveau, associées à l’évolution d’Alzheimer. Concrètement, chez les personnes atteintes, on observe des taux plus élevés de pTau217 et une diminution du β-amyloïde 1-42.
Jusqu’ici, le diagnostic reposait sur des méthodes autrement plus lourdes comme la réalisation d’un PET scan ou une ponction lombaire. Ces alternatives demeurent réservées aux patients déjà confrontés à un déclin cognitif manifeste – une restriction qui persiste avec ce nouveau test, destiné exclusivement au cadre clinique.
Efficacité et limites du test sanguin
D’après les résultats publiés dans une étude clinique relayée par Reuters, l’efficacité du Lumipulse s’avère particulièrement remarquable pour exclure un diagnostic d’Alzheimer. Près de 97 % des patients ayant obtenu un résultat négatif au test présentaient également des résultats négatifs lors d’examens plus invasifs (PET scan ou analyse du liquide céphalorachidien).
Pour clarifier l’utilisation future du test, il est important de souligner que :
- Les résultats négatifs sont extrêmement fiables.
- Les résultats positifs affichent une corrélation légèrement inférieure (91,7 %).
- Toute suspicion positive devra donc être confirmée par d’autres examens spécialisés.
Perspectives et enjeux pour les patients
Ce progrès n’est pas sans susciter quelques interrogations. Pour l’instant, le grand public ne peut pas demander ce dépistage en routine ; seuls les patients présentant des symptômes cognitifs peuvent y prétendre. Pourtant, la disponibilité prochaine de ce test pourrait transformer en profondeur l’accès au diagnostic et réduire nettement le recours à des procédures invasives.
S’il marque un espoir palpable pour de nombreuses familles, il rappelle aussi que la lutte contre Alzheimer demeure semée d’incertitudes scientifiques et médicales – mais chaque avancée compte.
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