The Ones Who Live » révélé

La série The Walking Dead: The Ones Who Live dévoile le montant investi pour chaque épisode. Ce chiffre met en lumière les ressources financières mobilisées pour produire ce nouveau volet de la franchise post-apocalyptique à succès.

Un pari risqué pour AMC

L’univers de The Walking Dead, né sous la plume de Robert Kirkman chez Image Comics, n’a cessé de s’étendre depuis ses débuts modestes en noir et blanc. Après avoir explosé sur le petit écran grâce à AMC, la franchise s’est étoffée avec une série de spin-offs, dont le dernier en date, « The Ones Who Live », marque un tournant tant par son ambition que par son budget.

Des coûts de production inédits

Ce nouvel opus a nécessité un investissement sans précédent pour la chaîne : selon l’Economic Development Authority du New Jersey, le montant global atteint les 82 millions de dollars. Avec seulement six épisodes, cela représente plus de 13,6 millions par épisode, bien au-delà des standards initiaux de la saga – on se souvient que la première saison coûtait environ 3,4 millions par épisode (source : Forbes). Même corrigée pour l’inflation, la série d’origine resterait autour de 5 millions par épisode aujourd’hui.

Plusieurs facteurs expliquent cette inflation : la pandémie a bouleversé l’économie du secteur audiovisuel, tirant les coûts vers le haut. Mais ce n’est pas tout : au fil des saisons, la notoriété croissante des acteurs principaux – en tête Andrew Lincoln (Rick) et Danai Gurira (Michonne) – a naturellement fait grimper les salaires. De surcroît, « The Ones Who Live » visait une narration plus ambitieuse encore ; initialement conçue comme une trilogie cinématographique autour du personnage de Rick Grimes, l’histoire a finalement été recentrée en mini-série. Une orientation qui explique ce souffle « blockbuster » rare à la télévision.

Cinéma ou télévision : frontières brouillées

Ce glissement du projet cinéma vers le format sériel n’a pas été sans conséquences financières. Il fallait conserver une dimension épique et offrir aux fans des réponses attendues depuis le départ énigmatique de Rick dans la saison 9 puis celui de Michonne lors de la saison 10. À titre de comparaison, même si l’on reste loin des sommets atteints par The Rings of Power d’Amazon (465 millions pour une saison), l’effort financier reste colossal dans le paysage télévisuel.

Les raisons d’un tel investissement ? Selon plusieurs analystes du secteur, elles sont multiples :

• Pérenniser l’intérêt autour d’une franchise centrale pour AMC ;
• Bénéficier d’un retour critique positif qui revalorise toute la marque ;
• Satisfaire les attentes démesurées d’une fanbase fidèle depuis plus d’une décennie.

L’épilogue d’une histoire majeure ?

« The Ones Who Live » semble avoir relevé le défi : accueil chaleureux des critiques et clôture d’un chapitre fondamental autour du duo Rick-Michonne. Pour AMC, il s’agissait moins d’un simple produit dérivé que d’un investissement à long terme dans son univers phare — quitte à repousser encore un peu plus loin les limites financières habituelles du petit écran.