Le Racing Club de Lens s’est imposé aux tirs aux but sur la pelouse de Lorient, ce jeudi soir, en huitièmes de finale de Coupe de France (1-1, 5-3 t.a.b.).
Quelques jours après un déplacement frustrant à Brest, les Lensois retrouvaient l’air de la Bretagne. L’équipe de Franck Haise était confrontée à Lorient pour tenter de valider son ticket pour les quarts de finale de cette Coupe de France. Et l’affiche valait le détour. Parce que ces deux équipes joueuses ont séduit tout le monde lors d’une première partie de saison sensationnelle, eu égard à leurs moyens. Parce qu’il était intéressant de savoir quels leviers Régis Le Bris et Franck Haise allaient utiliser pour relancer une machine légèrement enrayée, en ce début d’année. Et parce que la Coupe de France est toujours pleine de charme.
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Fulgini buteur pour sa première titularisation avec Lens
Si Lorient et Lens se rejoignent pour leurs velléités offensives, le 4-3-3 des Merlus s’opposait à l’animation en 3-4-3 des Sang et Or. Le technicien breton avait misé sur la vitesse de Bamba Dieng et la qualité de passe de l’inamovible Le Fée pour mettre en difficulté la défense lensoise. Son homologue avait opté pour Openda en pointe, avec Pereira da Costa et le polyvalent Thomasson. Fofana était suppléé dans l’entrejeu par Fulgini au coup d’envoi.
Un choix payant. Puisqu’après une entame de match emballante, c’est l’ancien Angevin qui a placé son équipe sur les bons rails. Fulgini a été à la réception d’un centre puissant de Boura pour placer une reprise qui a fait mouche. Dominateurs, les Sang et Or auraient pu et dû faire le break assez tôt dans ce match, mais ils ont manqué de réalisme en première période.
Lorient n’en demandait pas tant. Progressivement, les hommes de Régis Le Bris sont montés en régime pour trouver des ouvertures dans la défense lensoise. Des accélérations de Dieng dans la profondeur aux tentatives lointaines de Le Fée, les Merlus ont varié les armes. Et c’est justement le maître à jouer lorientais qui a permis aux siens de refaire surface sur un coup-franc parfait à 5 minutes de la fin du temps règlementaire (1-1, 85e). C’est donc aux tirs aux but que match s’est joué. Et à ce petit-jeu, Lens a eu le dernier mot. Le club artésien poursuit sa route et donne rendez-vous au tenant du titre, Nantes, pour une affiche vintage qui fleurera bon les années 90.
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